সিসি ডেস্ক: ভারত, নেপাল ও ভুটানের সঙ্গে উপ-আঞ্চলিক সড়ক সংযোগ স্থাপন ও উত্তরাঞ্চলে সড়ক দুর্ঘটনা এড়াতে সরকার কার্যকর পরিবহন ব্যবস্থা নিশ্চিত করার উদ্যোগ নিয়েছে। এরই অংশ বিশেষ ১৯০ কিলোমিটার দীর্ঘ ‘এলেঙ্গা-হাটিকুমরুল-রংপুর মহাসড়ক চার লেনে উন্নীতকরণ’ প্রকল্প বাস্তবায়নের প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। এটি করা হলে যানবাহনের গতিসীমা ঘণ্টায় ৬০ থেকে বেড়ে ৮০ কিলোমিটার হবে। দুই পাশে থাকবে কম গতির যানবাহনের জন্য পৃথক লেন। এর নির্মাণ কাজ ২০২০ সালে শেষ হবে। এ প্রকল্পে প্রায় ১৩ হাজার কোটি টাকা ব্যয় হবে। এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) অর্থায়নে রাজি হয়েছে। এর ব্যয় অনুমোদনের জন্য সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয় থেকে সম্প্রতি পরিকল্পনা কমিশনে ডিপিপি পাঠানো হয়। তা যাচাই-বাছাই করতে সম্প্রতি কমিশনে প্রকল্প মূল্যায়ন কমিটি (পিইসি) সভা অনুষ্ঠিত হয়। অন্যান্য প্রক্রিয়া শেষ করে খুব শিগগিরই একনেক সভায় অনুমোদনের জন্য উপস্থাপন করা হবে বলে জানা গেছে।

সড়ক বিভাগ সূত্র মতে, টাঙ্গাইল-সিরাজগঞ্জ-বগুড়া-গাইবান্ধা-রংপুর জেলার ১৪টি উপজেলার ওপর দিয়ে দুই লেন বিশিষ্ট এলেঙ্গা-হাটিকামরুল-রংপর জাতীয় মহসড়কের সেবার মান খুবই নিম্নমানের। তারপরও প্রতিদিন ১২ হাজার থেকে ২৯ হাজার যানবাহন ঘণ্টায় ৪৫ থেকে ৬০ কিলোমিটার গতিবেগে চলাচল করে। ২০২০ সালে পরিবহনের সংখ্যা ৪৩ হাজারে পৌঁছবে। এসব চিন্তা মাথায় রেখেই ৮০ কিলোমিটার গতি বাড়াতে ১৯০ কিলোমিটার দীর্ঘ এ প্রকল্পটি হাতে নেয়া হয়েছে। এর নির্মাণকাল ধরা হয়েছে চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে ২০২০ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত। এতে ব্যয় হবে ১২ হাজার ৭৪১ কোটি টাকা। এর মধ্যে এডিবি ঋণ দেবে ১০ হাজার ১৩৩ কোটি টাকা।

উল্লেখ্য, এডিবি এ সড়কটিসহ ১ হাজার ৭৫২ কিলোমিটার মহাসড়কের সম্ভাব্য সমীক্ষাও শেষ করেছে। বাকি ২ হাজার ৬০৮ কোটি টাকা সরকার ব্যয় করবে।

প্রকল্পের আওতায় সড়কের দুই পাশে কম গতির যানবাহনের জন্য পৃথক লেন নির্মাণ করা হবে। তিনটি গুরুত্বপূর্ণ স্থানে নির্মাণ করা হবে ২ হাজার ৬৩৫ মিটার দীর্ঘ ফ্লাইওভার। সরকারি অর্থায়নে প্রায় ১৯৯ হেক্টর ভূমি অধিগ্রহণ করা হবে। নতুন পেভমেন্ট হবে ১৯০ কিলোমিটার। হবে ৪১১ মিটার দীর্ঘ একটি রেলওয়ে ওভারপাস। নির্মাণ করা হবে ৩২টি ব্রিজ ও ১৬১টি কালভার্ট। এছাড়া পথচারীদের জন্য নির্মাণ করা হবে ১১টি ওভারপাস ও ৩৯টি আন্ডারপাস। প্রকল্পটি বাস্তবায়নের দায়িত্ব পেয়েছে সড়ক ও জনপথ অধিদফতর।

সূত্র আরো জানায়, ব্যবসা-বাণিজ্য প্রসারে এশিয়ান হাইওয়ে সাউথ এশিয়া সাবরিজিওনাল ইকোনমিক কো-অপারেশন (সাসেক) ও বাংলাদেশ, ভারত, চীন ও মিয়ানমারের মধ্যে প্রস্তাবিত অর্থনৈতিক করিডরে (বিসিআইএম) নতুন করে বাংলাদেশের আটটি মহাসড়ক যুক্ত হতে যাচ্ছে। এর অংশ বিশেষ প্রথম দফায় ১৯০ কিলোমিটার দীর্ঘ এলেঙ্গা-রংপুর সড়ক চার লেনে উন্নীত করা হবে। এছাড়া গত বছরের ১৪-১৫ অক্টোবর সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত সাসেক ২০২৫ আঞ্চলিক পরামর্শক কর্মশালায় এ মহাসড়কটি উন্নীতকরণেও গুরুত্বারোপ করা হয়। কারণ তা বাস্তবায়ন হলে উত্তরবঙ্গে শিল্পের প্রসারসহ বুড়িমারী-বাংলাবান্ধা হয়ে ভারত, নেপাল ও ভুটানের সঙ্গে যোগাযোগ প্রতিষ্ঠায় এ মহাসড়ক ভূমিকা রাখবে।

সড়ক বিভাগের সচিব এম এন সিদ্দিক বলেন, রংপুর থেকে এ মহাসড়কের একটি অংশ লালমনিরহাটের বুড়িমারী ও পঞ্চগড়ের বাংলাবান্ধা হয়ে পাশের দেশে ব্যবসা-বাণিজ্যের উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। এ রুটের মাধ্যমে ভারত, নেপালসহ অন্যান্য দেশে সরাসরি ব্যবসা প্রসার ঘটানো সম্ভব। দেশের কর্মসংস্থান বাড়বে। উত্তরবঙ্গ থেকে ঢাকায় যাতায়াতের দূরত্বও কমে আসবে।

সূত্র মতে, চলতি অর্থবছরে বার্ষিক উন্নয়ন কর্মসূচিতে প্রকল্পটি অনুমোদনহীন সবুজ পাতায় অন্তর্ভুক্ত করা আছে। কিন্তু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হওয়ায় সড়ক বিভাগ সম্প্রতি সংশোধিত এডিপিতে যে ১০টি প্রকল্প অন্তর্ভুক্তির অনুরোধ জানিয়েছে তারমধ্যে এটি অগ্রাধিকার দেয়া হয়েছে। আর পরিকল্পনা কমিশনও এর গুরুত্ব বিবেচনা করে আর্থিক ব্যয় যাচাই-বাছাই করতে পিইসি সভার আয়োজন করে। তাতে কারো কোনো ওজর আপত্তি দেখা যায়নি। খুব শিগগিরই প্রকল্পটি জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) সভায় অনুমোদনের জন্য উপস্থাপন করা হবে বলে জানা গেছে।