সিসিনিউজ: কুদরত-ই-এলাহী বনাম বাংলাদেশ মামলায় সুপ্রিম কোর্ট প্রত্যক্ষ করেন যে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা কার্যকর করার জন্য সংবিধানে নির্দিষ্ট কিছু ধারা রয়েছে।
সংবিধানের ১১ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী প্রজাতন্ত্রে অবশ্যই গণতন্ত্রের চর্চা থাকতে হবে, যেখানে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিরা প্রশাসনের দায়িত্ব পালন করবেন। এটি হল রাষ্ট্রীয় ব্যবস্থার অন্যতম প্রধান নীতি। এই নীতিকে সমর্থন করার জন্য সংবিধানের ৫৯ অনুচ্ছেদ বলছে স্থানীয় পর্যায়ের প্রশাসনিক ব্যবস্থায় নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিরা প্রতিনিধিত্ব করবেন এবং সংসদে আইন পাশ করার মাধ্যমে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে আরও কার্যকর ও গতিশীল করা হবে। কাজগুলোর মধ্যে প্রশাসনিক দায়িত্ব, সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের কাজকর্ম, জননিরাপত্তা নিশ্চিত করা, আর্থ-সামাজিক উন্নয়ন ও জনসেবায় বিভিন্ন প্রস্তুতি গ্রহণ ও বাস্তবায়ন করা।
উপজেলা পরিষদ হল স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তাই সংবিধানের ধারা অনুযায়ী উপজেলা পরিষদকে কার্যকর করা কথা। কিন্তু বাস্তবে তা হচ্ছে না। সাম্প্রতিক একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে উপজেলা পরিষদকে অকার্যকর করার জন্য কিভাবে সাংবিধানিক ধারার অপব্যবহার করা হয়েছে। ইউএসএইড এর অর্থায়নে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা শক্তিশালী করণ নামে উন্নয়ন সমন্বয়ের তরফ থেকে কিশোরগঞ্জের ভৈরব উপজেলায় এই সমীক্ষা চালানো হয়।
উপজেলা পরিষদকে কার্যকর ও শক্তিশালী করার জন্য ২০০৯ সালে সংসদে আইন পাশ করা হয় পাশাপাশি ১৩টি মন্ত্রণালয়ের বিভিন্ন কাজকর্মের আওতায় উপজেলা পরিষদকে অন্তর্ভূক্ত করা হয়। ২০১১ সালে আবারও উপজেলা পরিষদ আইন সংশোধন করা হয় এবং বাড়তি চারটি মন্ত্রণালয়ের সাথে উপজেলা পরিষদের কার্যক্রম বৃদ্ধি করা হয়। আইন সংশোধন করে মোট ১৭টি মন্ত্রণালয়ের কার্যক্রমের উপর উপজেলা পরিষদের নিয়ন্ত্রণ বাড়ানো হয়। কিন্তু বাস্তবে কোনো মন্ত্রণালয়ই উপজলা পরিষদকে পাত্তা দেয় না। অবাক লাগে যেসব মন্ত্রণালয়ের স্থানীয় পর্যায়ের কাজকর্ম তদারকি করার কথা ছিল অথচ সেই মন্ত্রণালয়গুলোই উপজেলা পরিষদকে হিসাব করে না। মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা উপজেলা পরিষদকে থোড়াই কেয়ার করেন। উপজেলা পরিষদের নির্বাহী পরিচালকের দায়িত্ব পালন করেন উপজেলা নির্বাহী পরিচালক (ইউএনও)। ইউএনও পরিষদের প্রতিটি মিটিং পরিচালনা করেন এবং সচিবালয়ের নির্ধারণ করা দায়িত্ব বাদ দিয়ে বিভিন্ন রকমের প্রভাব বিস্তারমূলক সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে থাকেন। আলোচনায় বিভিন্ন মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা অংশগ্রহণ করেন তবে আলোচনায় কাজের কাজ হয় না বরং কর্মকর্তারা বিভিন্ন রকমের অপ্রাসঙ্গিক এজেন্ডা তুলে ধরেন।
উপজেলা পরিষদকে অকার্যকর করার পেছনের আসল কারণগুলো কি? মূলত সরকারের দ্বৈত নীতির কারণে উপজেলা পরিষদের আজ বেহাল দশা। সরকার ১৭টি মন্ত্রণালয়ের কার্যক্রম তদারকি করার জন্য উপজেলা পরিষদকে দায়িত্ব দিয়েছে। কিন্তু সমীক্ষায় দেখা গেছে ১৭টি মন্ত্রণালয়ের কর্মরত কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বেতন-ভাতা প্রদানের জন্য এখন পর্যন্ত আইন করে উপজেলা পরিষদ ক্ষমতা হস্তান্তর করা হয়নি। অথচ ১৭টি মন্ত্রণালয় যেগুলো স্থানীয় পর্যায়ে উপজেলা পরিষদের অভ্যন্তরে কাজ করে সেগুলো উপজলা পরিষদকে এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করে। সমীক্ষার রিপোর্ট যেটি বলছে সেটি সত্য হবে যদি ১৭টি মন্ত্রণালয়ের বেতন-ভাতা প্রদান করার দায়িত্ব উপজেলা পরিষদকে দেওয়া হলে মন্ত্রণালয়ের স্থানীয় পর্যায়কে দেখাশুনা করার কাজটি করতে পারবে উপজেলা পরিষদ। তবেই হয়ত কার্যকর স্থানীয় পরিষদ গঠন করা সম্ভব হবে। এটি কার্যকর হলে স্থানীয় জনপ্রতিনিধিদের হতাশা দূর করবে। যদিও উপজেলা পরিষদ বিষয়ক জাতীয় কমিটি বিগত বছর ১৭টি মন্ত্রণালয়ের অর্থ লেনদেন করার জন্য সুপারিশ করে। তবে সুপারিশটি এখনু অনুমোদন পায়নি। সুতরাং সরকার যদি সমীক্ষার রিপোর্ট অনুযায়ী কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করে তবে উপজেলা পরিষদ বাস্তবিক অর্থেই কার্যকর ও শক্তিশালী হয়ে উঠবে। এটি হলে স্থানীয় পর্যায়ে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধির সরাসরি অংশগ্রহণ নিশ্চিত হবে এবং সংবিধানের উপেক্ষাও হবে না।
কিন্তু প্রশ্ন হল উপজেলা পরিষদকে কার্যকর করতে সরকার কতটা সচেতন? সরকার যদি উপজেলা পরিষদকে স্বাধীন ও কার্যকর করে দেয় তবে বেসামরিক প্রশাসন স্থানীয় প্রশাসনের উপর ছড়ি ঘোরাতে পারবে না। কিন্তু সরকার যে নির্বাচিত জনপ্রতিনিধির চেয়ে আমলাদের উপর বেশি ভরসা করে। সরকার ভাবছে উপজেলা পরিষদ সত্যিকার অর্থেই কার্যকর করা হলে সংসদ সদস্যরা অকার্যকর হয়ে পড়বেন। স্থানীয় পর্যায়ে সাংসদদের সাথে উপজেলা চেয়ারম্যানদের দ্বন্দ্ব আরও স্পষ্ট হয়ে উঠতে পারে। তাই সরকার স্থানীয় পর্যায়ের উন্নয়ন অব্যাহত রাখার জন্য সংসদ সদস্যদের উপর ভরসা রাখতে চায়। এক্ষেত্রে আমলারাও কিছুটা হলেও স্বস্তি পান। কারণ তাদের নির্বাচিত প্রতিনিধিদের নির্দেশনা মানতে হচ্ছে না। আমলাদের সাথে যোগসাজস করে সংসদ সদস্যরা নিজ নিজ আসনে একক ক্ষমতার ব্যবহার, অপব্যবহার করে থাকেন। যার ফলে পাওয়ার পলিটিক্সের শিকার হচ্ছে উপজেলা পরিষদ। সরকার যদি স্থানীয় পরিষদ ও গণতন্ত্রের বিষয়টি মাথায় রেখে সংবিধানের ধারাকে সম্মান করতে চায় তবে অচিরেই উপজেলা পরিষদকে শক্তিশালী করা ছাড়া ভিন্ন কোনো পথ খোলা নেই।
ডেইলি স্টার