আন্তর্জাতিক ডেস্ক: নিউজিল্যান্ডের জাতীয় পতাকা পরিবর্তনের জন্য চূড়ান্ত ভোট শুরু হয়েছে। বৃহস্পতিবার পোস্টাল ব্যালোটের মাধ্যমে ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে। ভোট চলবে পরবর্তী তিন সপ্তাহ পর্যন্ত। মার্চের ২৪ তারিখে ভোটের প্রাথমিক ফলাফল ঘোষণা করা হবে।
বিশ্বে পতাকা নির্বাচনে নিউজিল্যান্ডই প্রথম। দেশটিতে এ ধরনের ব্যতিক্রমী ভোটাভুটি খুব জনপ্রিয় হয়েছে। কেননা বেশিরভাগ দেশেই কর্তৃপক্ষের নিজস্ব সিদ্ধান্ত বা আইনের মাধ্যমেই পতাকা নির্বাচন করা হয়। নিউজিল্যান্ডই প্রথম এ ধরনের ইস্যুতে জনগণের মতামতকে প্রাধান্য দিচ্ছে।
এ সম্পর্কে অনেকেই মন্তব্য করে বলেন, একটি গুরুত্বপূর্ণ ইস্যুতে জনগণের মতামত নেওয়ার চেয়ে ভালো আর কিছুই হতে পারে না। নিউজিল্যান্ডের বর্তমান পতাকার সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার পতাকার অনেক মিল আছে। এ কারণেই গণভোটের মাধ্যমে নিজেদের পতাকা পরিবর্তন করার পরিকল্পনা করছে দেশটি।
